Mitä kuuluu vuoden 2023 HPP Openin nelinpelin voittajille?
Vuoden 2023 HPP Openin nelinpelin mestaruuden voitti jo hieman iäkkäämpi pari: Saksan Andre Begemann (nyt 40 vuotta) ja Intian N. Sriram Balaji (nyt 34 vuotta). Talin turnausvoitto ei voinut olla heille yllätys, sillä voittoisa pari oli pelannut jo ennen Helsingin tennisturnausta yhdessä paljon ja menestyksekkäästi. Molemmilla oli kokemusta jo jopa Grand Slam -turnauksista ennen vuoden 2023 HPP Openin nelinpelin voittoa.
ATP-sivuilta löytyvien tilastojen perusteella näyttää vahvasti siltä, että kumpikin pelaaja keskittyy edelleen pääasiassa nelinpeleihin. Begemannilla on ehtinyt kulua jo useita vuosia siitä, kun hän on viimeksi pelannut ammattilaistasolla kaksinpeliä. Viimeisimmät pelit hän on otellut vuonna 2017. Paras kaksinpeliranking Begemannilla on vuodelta 2010, jolloin hän oli ATP-sijalla 166. Nelinpelissä ranking on edelleen 100 parhaan joukossa, ja Begemann löytyy sijalta 79. Parhaimmillaan saksalainen on ollut nelinpelissä sijalla 36 vuonna 2015.
Talin HPP Openin 2023 nelinpelin voiton jälkeen voittoisa pari, Begemann ja Balaji, on pelannut kuluvan vuoden aikana monta ATP Challenger -turnausta yhdessä jälleen menestyksekkäästi, erityisesti massakaudella. Menestystä on riittänyt aina Italian Cagliarin turnausvoittoon asti muiden ATP Challenger -finaali- ja semifinaalipaikkojen lisäksi. Kesäkuun 2024 jälkeen pari ei kuitenkaan ole enää pelannut turnauksia yhdessä, ainakaan toistaiseksi. Begemannilla onkin nelinpeliparit vaihtuneet tiuhaan kesän jälkeen. Näyttää siltä, että ns. vakiparia ei Begemann ole toistaiseksi löytänyt.
Saksalainen HPP Open -nelinpelivoittaja, Begemann, on myös siitä erityisen mielenkiintoinen pelaaja, että hänellä on tuntumaa myös suomalaisiin tennisammattilaisiin nelinpeliparina. Begemann ja Suomen nelinpelispesialisti Patrik Niklas-Salminen pelasivat itsensä aina nelinpelin loppuotteluun heinäkuussa 2024 Italian Modenan ATP Challengerissa.
Intian Balaji puolestaan saavutti tähänastisen nelinpeliuransa korkeimman rankingin nyt kuluvan vuoden kesäkuussa. Tuolloin hän löytyi ATP-rankingista sijalta 62. Tällä hetkellä nelinpelin ranking on vain yhtä sijaa huonompi (63). Kaksinpelissä Balajin paras ranking on vuodelta 2017, sija 287.
Balajilla, Begemannin tavoin, on kokemusta suomalaisista nelinpelispesialisteista. Vuonna 2021 HPP Openin nelinpelin semifinaalissa tappio tuli kahdessa erässä parille Heliövaara/Rojer. Samassa turnauksessa 16 parhaan joukossa oli puolestaan kaatunut kahdessa erässä pari Niklas-Salminen/Durasovic. Myöskään Balaji ei näytä löytäneen viime aikoina itselleen sopivaa ns. vakinelinpeliparia. Balaji on kuitenkin pelannut useampia otteluita aina samojen nelinpeliparien kanssa, kuten Begemann. Balajin nelinpelituloksista voi havaita, että hän on halunnut tehdä saman nelinpeliparin kanssa yhteistyötä ainakin muutamaan eri otteeseen eri turnauksissa, ennen kuin on jälleen vaihtanut paria.
Balajin paras Grand Slam -nelinpelimenestys tältä vuodelta tulee Ranskan avoimista. Siellä hän pelasi nelinpelipari Miguel Reyyes-Varelan kanssa itsensä aina 16 parhaan nelinpeliparin joukkoon. Balaji osallistui tänä vuonna jokaiseen miesten nelinpelin Grand Slam -pääsarjaan sekä Pariisin olympialaisiin. Edellä mainittujen ammattilaisturnausten ohella Balaji on pelannut myös isoimpia ATP-turnauksia nelinpelissä kuluvana vuonna.
Kommentointi tähän uutiseen on suljettu