Otto Virtanen otti 56 minuutissa avausvoiton Tali Open by Digitalistissa kukistamalla Viron Vladimir Ivanovin 6-1, 6-1.
– En osannut odottaa, että olisin näin nopeasti tästä selvinnyt, naurahti Otto Virtanen. – Ivanov on tennispelaajana tuttu ainakin 10 vuoden takaa. Olen ollut hänen peleissään pallopoikanakin, joten tiedän hänet monesta kulmasta.
Virtanen, 17, ja Ivanov, 31, kohtasivat kuitenkin nyt vasta ensimmäisen kerran.
-Sain ottelun heti hallintaani, ja olen peliini tyytyväinen. Syöttö toimi hyvin, totesi Otto Virtanen. (kuvassa)
Toisella kierroksella hän kohtaa hyvän kaverinsa Patrik Niklas-Salmisen.
-Tosi tylsää, kun joudutaan vastakkain näin aikaisin, huokaisi Virtanen.

Roni Hietaranta, 17, pääsi kisaan villillä kortilla, avausottelussa hänen vastustajansa Venäjän Evgenii Tiurnev (ATP 386) on kisan kolmossijoitettu.
Hietaranta ei kuvia kumartanut, vaan vei avauserän 6-0.
-Hyvää peliä minulta, totesi Hietaranta. -Hän tuntui hakevan omaa peliään enkä päästänyt häntä mukaan. Toisessa erässä mietin, meneekö tämä näin helposti.
Hietarannan miettiessä Tiurnev meni nopeasti 5-0 johtoon, mutta Hietaranta kasasi itsensä, voitti kaksi peliä. Erä meni venäläiselle 6-2. Kolmas erä alkoi tasaisemmin, mutta 3-4:ssä Hietarannalta tuli huono oma syöttövuoro ja sen turvin Tiurnev eteni erä- ja otteluvoittoon.
-Minulla ei ollut sen kummempia odotuksia ottelun suhteen. Saatoin pelata ilman paineita, sanoi HIetaranta.
Roni kisaa tänä vuonna vielä kaksi juniorien ITF-turnausta Israelissa.

Nuutti Jokinen, 19, yllätti kaikki etenemällä karsintojen kautta pääsarjaan, jossa vastassa oli vitossijoitettu sveitsiläisvasuri Marc-Andrea Huesler (ATP 392).
Tappio tuli luvuin 3-6, 1-6.
-Huesler oli kovempi vastus kuin karsinnassa kohtaamani pelaajat, jotka tekivät enemmän virheitä, kertoi Nuutti Jokinen.
-Hän pääsi painamaan heti ottelun alusta lähtien ja olin koko ajan puolustuskannalla. Hänen tasoisensa vastustajat eivät anna mitään ilmaiseksi.
Jokiselle tämä kisa oli iloinen yllätys ja mukava kokemus. Lukion käynyt Jokinen treenaa joka päivä ja pyrkii kehittymään pelaajana. Hän on mukana Pasi Virtasen ja Antti Tuomen valmennusryhmässä.
Sarjatennistä hän pelaa ykkösdivarissa Ettanin joukkueessa.
Mikä on seuraava kisasi?
-Vaikka joku B1-tason kansallinen kisa, heitti B1-tasoituksessa oleva Nuutti Jokinen.

Kisan kutoseksi sijoitettu Patrik Niklas-Salminen (kuvassa vas) elvitti itsensä jatkoon 38 minuutissa voittamalla villillä kortilla mukana olleen Mikko Rouvalan peliäkään menettämättä.
-Syötin hyvin, sain palautukset hyvin kenttään, totesi Niklas-Salminen. – Huomenna pelin on syytä mennä hyvin, jotta voittaisin.
Patrik Niklas-Salminen kohtaa toisella kierroksella keskiviikkona klo 17 aikaan Otto Virtasen.

Karsinnasta pääsarjaan noussut Masi Sarpola, 19, sai avausottelussaan vastaansa villillä kortilla mukaan tulleen Aleksi Löfmanin, 16. Samassa, Mika Muilun, ryhmässä treenaavat nuorukaiset kävivät tunnin mittaisen taiston pääsystä toiselle kierrokselle. Sen voitti Sarpola 6-4, 6-2. Keskiviikkona vastassa on Hietarannan voittanut Tiurnev.

Teksti Riitta Närhi  Kuvat Tytti Nuoramo